ウイリアム・オスラーってどんな人なの？

ウイリアム・オスラー氏のプロフィール

 ウイリアム・オスラー(William Osler)【1849年7月12日 - 1919年12月29日】カナダ、オンタリオ州生まれの医学者、内科医。オスラーは初め、トロント大学で聖職者を目指したが、のちに自然科学に対して強い関心を抱くようになり、医学へ転向した。トロント大学医学部に入学後マギル大学医学部に転学し、卒業後、英国・ドイツ・オーストリアなどへの留学中にきわめて広範な研究を行い、後の経歴の基礎を築いた。

 カナダの辺境の地に生まれたオスラーは，70 年の生涯の間に，モントリオールのマギル大学，フィラデルフィアのペンシルバニア大学，ボルティモアのジョンズ・ホプキンズ病院および同大学で診療，著述，医学教育を行い，イギリスに渡ってオックスフォード大学医学部欽定講座担当教授になってからも精力的に活動を続けた。彼は，才気あふれる革新的な教師であり，学生たち，特に，ジョンズ・ホプキンズの男女学生から深く慕われた。彼らはジョンズ・ホプキンズから北米各地へと巣立ってゆき，医学における北米優位の新時代を築くリーダーとなった。

 オスラーは，文字どおり自分が興味の対象としていたことについて本を書いた。彼が1892 年に出版した『医学の原則と実践』は，近代医学の最初のすばらしい教科書だった。この教科書は市場を独占し，大ベストセラーとなり，多くの版を重ねた。それはまた，1 人の著者がすべての内臓疾患を解説する教科書としては最後のものとなった。オスラーは，教科書のほかにも数百本の研究論文を執筆し，腸チフスや梅毒のような主要な疾患から，ありとあらゆるめずらしい状態まで（その一部には彼の名前が付されている），驚くほど多様な疾患，症候群，症例について，その特徴，診断法，治療法を報告した。

 オスラーは，具体的には何を発見したのだろうか？　実は，彼の発見はほとんどない。しかし，当時の医学の各分野についてフロンティアの地図を作成したら，しばしばオスラーが先駆者の一人としてそこにいるのを見いだすことになるだろう。オスラーが何を発見したかという質問が不適切なのだ。彼は，発見を職務とする実験科学者ではなく，疾患の自然経過の観察者・研究者・教師であり，現場で働く医師だったからである。彼は，医学が科学にもとづかなければならないことを理解し，基礎医学研究者による画期的な発見を称賛し，その成果を積極的に取り入れた。臨床医としては，こうした知見を利用して患者を治療しようとしたし，教師としては，学生に科学と治療術を教えた。

 基礎医学研究者とその発見は，患者の治療にあたる臨床医を補助し，道具を提供することはできるが，その代わりになることはできない。オスラーは教師として，アメリカに病院実習制度（医学生をベッドサイドで働かせることで医師としての仕事を学ばせる制度）をもたらすという革命も起こした。

 ウィリアム・オスラーの生涯は，彼が生きた時代の医学と文化を印象的に照らし出す。私は，それがわれわれの時代をも照らし出すことを期待している。本書は，近代医学の始まり，医師の教育，医師と患者との関係，医学思想における局所観と全体観，ロールモデル，フェミニズム，ヒューマニズム，自然科学と人文科学，ヴィクトリア時代の道徳，アメリカの勃興，北大西洋を取り囲むイギリス，カナダ，アメリカの文化，第一次世界大戦，キリスト教の凋落，加齢に伴う心身の衰え，医療という宗教，英国国教会気質，およびその他の多くの問題を取り上げる。しかし，どんな伝記も，その人物の生涯を再構成することを核としなければならず，その試みは，知的病理学や社会科学を超えるものだ。

 
『ウィキペディア日本語版』『ウィキペディア英語版』より抜粋。